No importa dónde se encuentre en el espectro del modelo de la iglesia, pocos argumentarán que expandir una congregación es algo que la mayoría de los plantadores de iglesias tienen en mente. Desde su “servicio público” inicial hasta las fluctuaciones de asistencia del año, las emociones (y desafortunadamente la estima y el valor) puede subir y bajar con la cantidad de asientos de plástico azul, “fácilmente apilables” que has colocado en el piso de la “cafetería” de la escuela primaria que alquilabas que cuando comenzaste por primera vez. Lejos de ser poco espiritual como algunos podrían hacer creer (ver libro de Hechos), crecer numéricamente es una preocupación principal para un plantador. Eso es si quiere cumplir con los gastos mensuales de la iglesia, aumentar los recursos del ministerio, llegar a más no cristianos, sin mencionar pagar una hipoteca, mantener a su familia y continuar comiendo. Estoy seguro de que hay algunas razones más que me han pasado por alto. No hace falta decir que tener una iglesia recién plantada para ganar la asistencia es un factor importante en la existencia de dicha iglesia.
Sin embargo, se debe emitir una advertencia y una sugerencia extendida. Antes de construir una multitud, primero debes construir un ejército.
“Lucha contra la idea de formar una multitud en lugar de un ejército. No vale la pena.”
Muchos plantadores saben esto, pero varios lo descartan en la búsqueda de agregar a su lista de miembros demasiado pronto. La idea es sencillamente que hasta que no hagas nada para promover o promocionar realmente tu iglesia, primero crea un grupo central de liderazgo que comprenda, comparta e incorpore en tu visión, valores y modelo de ministerio. Estos hombres y mujeres te apoyarán hasta el final. Ellos te defenderán incluso si no tienen toda la información. Son leales, comprometidos y ponen su servicio donde está su boca. Por lo general, los ejércitos como este no se ensamblan, están forjados, con la sangre, el sudor y las lágrimas como la mezcla catalítica.En otras palabras, forjar requiere intensidad y tiempo … mucho de eso. No se puede construir un ejército en una “iglesia establecida” al ritmo del pastor. Eres un plantador de iglesias, lo que significa una increíble cantidad desmesurada de trabajo desde adelante para llevar a tu grupo central de liderazgo a donde necesitan estar muchas cenas en las casas de otros, desayunando con un grupo diferente de chicos en el café local cada dos días y un montón de trabajo en el medio. ¿Agotador? Sí, pero recuerda que estás construyendo un ejército, no una multitud.
Equipo central de liderazgo = sistema inmune
Piensa en tu grupo central de liderazgo como los anticuerpos de tu iglesia. Cuanto menos expuesta está tu congregación a las enfermedades de los líderes laicos renegados que quieren cambiar la misión de la iglesia, grupos de grupos de “aficionados” que desunión sobre lo que el pastor (y su equipo) no han hecho en el ministerio sabiamente y toda una serie de otros ataques malignos que las iglesias plantadas suelen sufrir. Recuerdas que cuando estás a punto de explotar por comer tanto, o cuando olvidas qué día es debido al ritmo veloz de los últimos siete días (¿o fueron los últimos catorce?) O cuando te encuentras preparando tu sermón “quemándote las pestañas” el sábado por la noche porque reuniones importantes te llenaron la mayor parte del día, estás haciendo el trabajo duro ahora para que cuando los potenciales “gérmenes” que destruyen congregaciones golpeen a tu iglesia durante su frágil infancia salgan por el otro lado intactos y centrados en tu misión porque le has dado un sistema de inmunidad robusto. No te preocupes, es probable que tengas suficientes ejemplos de cómo los plantadores de iglesias no lo hicieron bien; o bien recorrerán dolorosamente el desierto eclesiástico de los centros comerciales con cerca de 20 personas durante años, levantarán la bandera blanca y se fusionarán con otra iglesia o simplemente cerrarán la tienda por completo.
“Piensa en tu grupo central de liderazgo como los anticuerpos de tu iglesia.”
Si sigues esta ruta, también recomendaría que el primer servicio público de la iglesia (y tal vez incluso un par de fines de semana siguientes) dediques tiempo a ensalzar y explicar la misión y visión de la iglesia. Establece el tono temprano para aquellos que acaban de brillar y se preguntan si quieren colaborar con el resto. Dile a las personas quién eres y quién no eres. El mensaje debe atraer y repeler, debe apuntar a inspirar a las personas que apilarán las manos en la misión de la iglesia y alejará a aquellos que quieren algo diferente de ti y la iglesia. Este tipo de sermón (o serie de sermones) galvanizará aún más a tu ejército, ya que ven que todo el liderazgo que has dado a este punto no era solo una ilusión para engañarlos, sino verdaderamente el ADN del plantador líder (y por asociación … la iglesia que está comenzando). Por cierto, espero que te guste dar este tipo de mensajes porque los estarás predicando a la congregación por el resto de tu vida con la iglesia. Al menos lo harás si eres un buen líder.
Así que recuerda, Lucha contra la idea de formar una multitud en lugar de un ejército. No vale la pena.La consecuencia puede ser muchos más incendios congregacionales de los que estás dispuesto, o incluso que seas capaz, de apagar. No dispares prematuramente la pistola de lanzamiento hasta que hayas hecho todo lo posible para forjar un grupo que esté dispuesto a cruzar la línea en la arena (proteger y defender) para la misión de la iglesia y tu liderazgo en ella.
Construye un ejército antes que una multitud.