SOBRE EL AUTOR: Dayton Hartman es el pastor principal de la Iglesia Redeemer en Rocky Mount, Carolina del Norte. También se desempeña como profesor adjunto del Seminario Teológico Bautista Southeastern y de la Universidad Internacional de Columbia. Es el autor de Lies Pastors Believe y Jesus Wins. Dayton y su esposa, Rebekah, tienen cuatro hijos.
Quería plantar una iglesia. Así que hice lo que pensé que se suponía que debía hacer. Asistí a conferencias de plantación de iglesias, busqué el consejo de otros plantadores y leí muchos buenos libros. Todos estos han ayudado a mi desarrollo como plantador de iglesias. Sin embargo, fuera de la Biblia (específicamente el libro de los Hechos), la mayor influencia en mi enfoque de la plantación de iglesias ha sido el testimonio de la historia de la iglesia.
La metodología moderna de plantación de iglesias a menudo desarrolla tendencias caprichosas que van y vienen. Mientras tanto, el testimonio de la historia de la iglesia enseña enfoques probados y verdaderos para el avance del evangelio. Sin embargo, estas lecciones atemporales requieren una contextualización. Después de todo, existe una gran diferencia entre la Atenas del siglo II y la Carolina del Norte del siglo XXI.
Consideremos cuatro lecciones extraídas de la historia de la iglesia con profundas implicaciones para los plantadores de iglesias.
Unidad
Cuando plantas una iglesia, quieres asegurarte de que tu metodología surja de tu teología. De lo contrario, puedes pasar de la ortopraxia al pragmatismo. Los credos son de gran ayuda aquí. Los credos son regalos de nuestros antepasados en la fe. Si bien permiten la diversidad en temas no esenciales, nos impiden desviarnos de la ortodoxia bíblica.
Los credos también nos recuerdan que la iglesia de Cristo es más grande que la iglesia que estamos plantando. Al abrazar los credos, una iglesia plantada en Mascoutah, Illinois, puede celebrar la unidad con una iglesia clandestina en Irán. Una iglesia del siglo XXI puede abrazar la unidad con una iglesia del siglo III en la antigua Turquía.
Discipulado
Los plantadores de iglesias tienen una oportunidad única de establecer la agenda de discipulado de su iglesia desde el primer día, y la historia de la iglesia nos brinda modelos útiles. Primero, los plantadores de iglesias que buscan desarrollar líderes harían bien en seguir los modelos presentados por Agustín de Hipona y Charles Spurgeon. Ambos enfoques son altamente relacionales y priorizan la calidad del discipulado sobre la cantidad de discípulos. Retemos a nosotros mismos a tener una visión a largo plazo de la formación de discípulos.
En segundo lugar, los padres deben recuperar la antigua práctica cristiana de la catequesis. La catequesis es un formato de preguntas y respuestas para la memorización de las Escrituras y el aprendizaje doctrinal. Esta práctica era común tanto en la iglesia primitiva como durante la Reforma. Sería prudente discipular a nuestro pueblo en este empeño.
Predicación
La prioridad de un plantador de iglesias debe ser mantener la fidelidad al evangelio mientras predica en el contexto. La historia de la Iglesia proporciona un modelo para este esfuerzo. Por ejemplo, Tertuliano (ca. 160-230) preguntó: “¿Qué tiene que ver Atenas con Jerusalén?” Su punto era que no podemos permitir que los compromisos filosóficos prevalecientes de nuestros días impulsen nuestra agenda teológica. Las Escrituras siempre deben dictar el contenido de nuestra predicación.
No somos gigantes; estamos sobre los hombros de gigantes.
Agustín escribió uno de los primeros libros de texto para jóvenes predicadores. Se comunicaba hábilmente dominando analogías e ilustraciones. Agustín animó a sus estudiantes a estudiar oradores paganos famosos para aprender estilos de comunicación y patrones de lenguaje efectivos. No tenía la intención de que sus estudiantes minimizaran las Escrituras, sino que se comunicaran de una manera comprensible para su audiencia.
Humildad
Estudiar la historia de la iglesia ha cambiado mi vida y mi ministerio. A través de ella, así como a través de las Escrituras y la comunión, el Espíritu de Cristo continúa moldeándome más a la imagen de Cristo (Rom. 8:29). Los efectos de estudiar la historia de la iglesia son abundantes, pero uno por el que estoy más agradecido es un creciente sentido de humildad.
Soy solo un destello momentáneo en la gran historia de la iglesia global, la misma iglesia que el Rey del cielo buscó y compró con su sangre. Y en su bondad y amor, ahora me confía y me da poder para servir.
Plantadores de iglesias, uno de los mayores dones que recibimos del estudio de la historia de la iglesia es la humildad. No somos gigantes; estamos sobre los hombros de gigantes. Pastoreamos con humildad, aprendiendo de la fidelidad de quienes nos han precedido.
Los plantadores de iglesias son pensadores vanguardistas por naturaleza. Visualizamos lo que podría ser a través del evangelio. Pero quizás la mejor manera de llegar a lo que podría ser es estudiar lo que ha sido. Al mirar hacia atrás, podemos agradecer a Dios por lo que ha sido y también confiar en él por lo que será.
Publicado por primera vez en el blog de Acts 29 en The Gospel Coalition / Photo by Dario Veronesi on Unsplash