Si la plantación de iglesias es realmente tan importante como creemos que es, porque la iglesia local es la estrategia de la misión de Dios para el mundo y un componente esencial y eterno del proyecto de Dios en el mundo, entonces deberíamos encontrarla en la superficie y en el fondo de cada texto bíblico. Y esto debería ser doblemente así en las cartas de Pablo, el gran plantador de iglesias, como escribió a los pastores que llevarían a cabo el trabajo vital de plantar y dirigir iglesias saludables.
ENSEÑAR
En 2 Timoteo 2: 2, Pablo instruye a Timoteo: “y lo que has escuchado de mí en presencia de muchos testigos confía a hombres fieles que también podrán enseñar a otros”. Timoteo debía tomar lo que había escuchado de Pablo y transmitirlo a otros, lo que habría incluido tanto la teología sólida como sus implicaciones misionales, en otras palabras, la plantación de iglesias. Por lo tanto, la enseñanza de la Palabra llevaría a plantar iglesias saludables.
SUFRIR
Poco después, en 2 Timoteo 3:10–11, Pablo dice: “Sin embargo, has seguido mis enseñanzas, mi conducta, mi objetivo en la vida, mi fe, mi paciencia, mi amor, mi constancia, mis persecuciones y sufrimientos que me sucedió en Antioch, en Iconium y en Lystra, cuyas persecuciones soporté … “, lo que indica que este ejemplo, en el contexto de su ministerio de plantación de iglesias, debía ser un modelo para Timoteo mientras perseguía su ministerio en Éfeso y sus alrededores. .¹ Y debemos tener en cuenta que el sufrimiento especialmente, de acuerdo con Pablo, jugará un papel importante en la vida de un plantador de iglesias. No pensemos que las iglesias serán plantadas sin varias pruebas y tribulaciones.
PREDICAR
Luego, en 2 Timoteo 4:5, lo que ha sido implícito se vuelve explícito: “En cuanto a ti, sé siempre sobrio, soporta el sufrimiento, haz el trabajo de un evangelista”. El ministerio de la Palabra de Timoteo (ver 2 Timoteo 4:2) se cumple haciendo el trabajo de un evangelista. La palabra evangelista se usa con poca frecuencia en el Nuevo Testamento. Pero según la evidencia que tenemos, no es difícil afirmar que los evangelistas plantaron iglesias. El ejemplo de Felipe el evangelista en Samaria es claro (Hechos 8: 4–25). Tenemos todas las razones para pensar que, si Lucas lo hubiera deseado, podría haber ampliado significativamente esta sección de Hechos para contar el establecimiento de muchas iglesias locales en Samaria bajo el ministerio de Felipe. Sabemos que él predicó el evangelio, muchos creyeron y fueron bautizados (Hechos 8:12) entrando así en la iglesia y formando cuerpos locales de creyentes. Esto se repite en “muchos pueblos de Samaria” (Hechos 8:25). Así podemos concluir que los evangelistas plantaron iglesias. De hecho, cuando Calvino comenta sobre Efesios 4:11, plantea esta misma idea.
PLANTAR IGLESIAS
Teniendo en cuenta todo esto, cuando Pablo le dice a Timoteo que haga el trabajo de un evangelista y así cumpla su ministerio, le está recordando que la predicación de la Palabra es incompleta a menos que se implemente en lugares donde no hay iglesias. Los pastores no pueden decir que su don es enseñar y predicar pero no plantar iglesias, porque la consecuencia buena y necesaria de predicar la Palabra es plantar iglesias.
Por lo tanto, enseñemos, suframos, prediquemos y plantemos iglesias que planten iglesias, hasta que el mundo esté lleno del conocimiento de la gloria de Dios como las aguas cubren el mar (Hab. 2:14).
¹ Hay indicios de que el papel de Timoteo fue mayor que el del pastor de un solo cuerpo local de creyentes. cf Marshall, I.H. & Towner, P.H., 2004. Un comentario crítico y exegético sobre las Epístolas Pastorales, Londres; Nueva York: T&T Clark International.
² Tomo la palabra apóstoles no en el sentido general que la derivación del término podría justificar, sino en su propia significación peculiar, para aquellas personas altamente favorecidas a quienes Cristo exaltó al más alto honor. Tales eran los doce, a cuyo número se agregó luego Pablo. Su oficio era difundir la doctrina del evangelio por todo el mundo, plantar iglesias y erigir el reino de Cristo. No tenían iglesias propias comprometidas con ellos; pero la orden dada a todos ellos era predicar el evangelio donde quiera que fueran. Junto a ellos vienen los evangelistas, que estaban estrechamente aliados en la naturaleza de su cargo, pero tenían un rango inferior. A esta clase pertenecían Timothy y otros; porque, aunque Pablo los menciona junto con él en los saludos de sus epístolas, no habla de ellos como sus compañeros en el apostolado, sino que afirma que este nombre es peculiarmente suyo. Los servicios en los que el Señor los empleó eran auxiliares a los de los apóstoles, para quienes eran los siguientes en rango. Calvin, J. y Pringle, W., 2010. Comentarios sobre las epístolas de Pablo a los gálatas y efesios, Bellingham, WA: Logos Bible Software.
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